相信來過台灣旅遊的人，幾乎都會注意到台灣房子窗戶上凸出式的鐵窗花，不僅有圖案，幸運的時候還能看到鐵窗花和整棟房子形成一個美麗景色，心中一定有許多疑問，台灣為什麼有這麼多鐵窗花？這些窗戶是安全之用？還是阻礙逃生？究竟是念鐵窗花還是鐵花窗？鐵窗花是台灣的特色嗎？這次就來介紹一下走出台灣就看不到的台灣鐵窗藝術。
▋鐵窗花的台灣史
台灣出現鐵件金屬，是1885年清末左右的事，為台北機器局製造兵器和機械器具的使用。1920年，西方建築風靡全世界，原本的鐵製器具也開始用作建築裝飾，透過焊接、鍛造、彎折等工法，其後在「原日本勸業銀行臺南支店的西向牆面」、「高雄驛的牛眼窗」等，為新建的官方建築裝飾不同式樣的西方圖騰。
鐵窗花在台灣的普及，則是在1930年之後，一些離家工作的台灣人紛紛致富回到台灣，為了彰顯事業的成功，代表富裕的洋樓在台灣已是處處可見，以鐵窗花裝飾建築的流行傳到仕紳私宅，鐵匠師父和防盜需求的鐵窗花如雨後春筍般出現。
直到1937年的中日戰爭爆發後，在物資短缺的情況下，日本在台灣推動了「金屬類回收令」，將建築上的鐵窗、欄杆與裝飾物件如銀、鐵、錫等原料強迫拆除，再製成飛機及兵器，一直到二戰後，鐵窗花是一度消聲匿跡。
然而，台灣鐵窗花的逐漸復甦，是在1960年，經濟重心從農業轉為工業之後。當時的台灣開始生產鋼鐵，並將之興建透天與矮房，讓久違的鐵窗花終於重見天日。然而，隨著1970年，中鋼的穩定成長，開啟了台灣鐵窗花的高度發展，也讓這波鐵窗花熱潮在台灣各地留下屬於台灣的鐵窗藝術。
▋從具象到幾何的台灣鐵窗造型
鐵窗花在台灣最早的主流造型，是充滿生命動力的「具象形」，以翅膀、太陽、雲海、動植物等大自然的型態，這是因為需要裝飾在官方建築之上，依鐵窗花來展現優美細緻的形象。後來，鐵窗花的裝飾普及了之後，鐵匠師傅開始制式化的工作流程，以直線、圓形、方形等剛硬構圖的「幾何形」才漸漸成為主流。
因此，鐵窗花分成具象形與幾何形。而幾何形又可以區分成兩種：使用直線、方形、圓形組成的基本造型，和搭配弧線、S形、彎曲的複雜造型。
▋究竟念「鐵窗花」還是「鐵花窗」？
「窗花」一詞原是窗戶上的剪紙藝術，以縷空工法剪出不同圖案。台灣人最早以窗花展現自家門面，到了日治時期，紙製窗花逐漸轉變為鐵製窗花，演變出「鐵窗花」一詞，成為台灣藝術的專有名詞。
鐵窗花一詞有時又叫做鐵花窗，由於鐵花窗倒著念通順有理，加上東南亞有些地方以「鐵花」為鐵件裝飾品的統稱，在台灣的鐵件又經常用在窗戶上，因此就產生了「鐵花窗」的說法。
以上可以發現，原本鐵製藝術有著許多不同的說法，並沒有統一的一個詞。不過，主要為鐵窗花和鐵花窗兩種。台灣人的習慣，則普遍認為鐵窗花是一種最常見的說法。
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